Sainte Rosalie – “Acchianata” au Mont Pellegrino

Le Mont Pellegrino est sans doute le sommet le plus emblématique de Palerme. Tout près de son sommet, là où l’on découvrit autrefois des restes humains, s’élève aujourd’hui le sanctuaire dédié à Sainte Rosalie, sainte patronne incontestée de la ville. Situé à seulement quelques kilomètres du centre historique, le mont fait partie de la Réserve Naturelle Orientée de Monte Pellegrino, qui englobe également le vaste Parco della Favorita. Ce promontoire calcaire culmine à 606 mètres d’altitude et s’avance dans la mer Tyrrhénienne, formant la pointe nord du golfe de Palerme. Son versant nord-ouest marque la limite sud-est de la baie de Mondello, tandis qu’à ses pieds s’étend le quartier de Montepellegrino.

Des recherches archéologiques indiquent que l’homme occupait déjà ces lieux à la préhistoire. Plus tard, au XVIIIe siècle, le grand écrivain allemand Johann Wolfgang von Goethe, en voyage à Palerme, qualifia ce mont de « plus beau promontoire du monde » dans son ouvrage Voyage en Italie. Aujourd’hui encore, le Mont Pellegrino attire des milliers de pèlerins, notamment lors de la traditionnelle “Acchianata”, une montée à pied vers le sanctuaire, en particulier le 4 septembre. Cette ascension, souvent nocturne, est bien plus qu’une simple excursion : c’est une expérience spirituelle, un lien vivant entre nature, foi et identité populaire.

Elle témoigne de la profonde dévotion des Palermitains envers celle qu’ils considèrent comme la sauveuse de la ville, protectrice bienveillante face aux épreuves. Monter au Mont Pellegrino, c’est plonger dans un paysage spectaculaire tout en touchant du doigt l’âme religieuse et poétique de la Sicile.